Philippe Jaenada a remporté mardi 3 novembre à Paris le prix Goncourt 2026 pour L’Inconnue du quai de Javel, son treizième roman publié chez Flammarion. L’Académie Goncourt a proclamé le résultat au restaurant Drouant, où ses neuf jurés lui ont accordé six voix dès le premier tour.
Le romancier de 62 ans a devancé Sylvain Prudhomme, qui a obtenu trois voix pour De l’autre côté du lac, paru aux Éditions de Minuit. Sorti le 12 août, le livre de Philippe Jaenada compte 528 pages et figurait parmi les quatre finalistes du prix.
Le récit revient sur le meurtre non élucidé de Louise Cansot, une Bretonne de 29 ans devenue modèle à Paris, dont le corps a été découvert au bord de la Seine en septembre 1949. Philippe Jaenada s’appuie sur des archives et des pièces judiciaires pour reconstituer la trajectoire de la victime et examiner les zones d’ombre de l’enquête.
Cette attention portée à Louise Cansot a compté dans la décision du jury. Le président de l’Académie Goncourt, Philippe Claudel, a déclaré que le livre rendait visible une femme longtemps laissée dans l’ombre, en soulignant la place donnée à la victime dans le travail du romancier.
Philippe Jaenada poursuit ainsi une veine littéraire fondée sur la reprise minutieuse d’affaires criminelles anciennes. Son précédent livre couronné, La Serpe, réexaminait déjà un triple meurtre commis en 1941 et lui avait valu le prix Femina en 2017.
L’auteur avait été sélectionné à quatre reprises pour le Goncourt avant cette victoire, sans avoir atteint jusque-là le dernier tour. L’édition 2026 lui apporte le prix au terme du premier scrutin, devant un roman centré sur la disparition d’une photographe en montagne.
Le Goncourt 2026 est la 124e attribution de la récompense créée au début du XXe siècle. Philippe Jaenada succède à Laurent Mauvignier, lauréat en 2025 pour La Maison vide.
