Les Sud-Africains ont commencé à voter mercredi 4 novembre dans des élections municipales qui doivent renouveler les conseils de 257 collectivités, sur fond de colère contre les défaillances des services publics et de nouveau recul redouté pour le Congrès national africain.
Des files se sont formées dès le lever du jour dans plusieurs quartiers de Johannesburg, selon Reuters. Les bureaux de vote sont ouverts de 7 heures à 21 heures et la journée a été déclarée fériée afin de permettre aux électeurs inscrits de voter dans leur circonscription.
La Commission électorale a certifié 136 790 candidats pour 10 526 sièges. Le scrutin concerne huit grandes métropoles, 44 municipalités de district et 205 municipalités locales, avec des scrutins de circonscription et de représentation proportionnelle.
Le vote constitue un nouveau test pour l’ANC, qui avait recueilli moins de 50 % des suffrages municipaux en 2021 pour la première fois depuis la fin de l’apartheid. Le parti a ensuite perdu sa majorité parlementaire lors des élections nationales de 2024 avant de former un gouvernement d’union avec l’Alliance démocratique et d’autres formations.
Les difficultés d’accès à l’eau et à l’électricité, le chômage, la criminalité et le coût du logement ont dominé la campagne. À Johannesburg, les pertes liées aux fuites et aux branchements illégaux représentent environ un tiers de l’eau distribuée, tandis que les coupures continuent d’alimenter la défiance envers les administrations locales.
Les électeurs choisissent les membres des conseils municipaux, qui désignent ensuite les maires. Ce mode de scrutin donne un rôle décisif aux petites formations lorsque les grands partis ne disposent pas de majorité, une situation devenue fréquente dans plusieurs villes depuis le précédent vote local.
Johannesburg concentre l’attention après avoir changé cinq fois de maire en quatre ans. L’Alliance démocratique a présenté son ancienne dirigeante Helen Zille, tandis que l’ANC cherche à préserver sa coalition dans la capitale économique du pays. Pretoria et Durban figurent aussi parmi les principales batailles, alors que le parti de Jacob Zuma dispute ses premières municipales.
L’Alliance démocratique reste favorite au Cap, mais aucun grand parti ne devrait obtenir seul la majorité dans plusieurs métropoles, selon les projections citées par Reuters. Les bureaux doivent fermer à 21 heures et les résultats nationaux sont attendus dimanche.
