Trois corps ont été localisés mercredi 28 octobre à l’intérieur de l’épave de la plateforme de forage Prospector 5, qui a coulé quatre jours plus tôt au large de Mayumba, dans le sud du Gabon, a annoncé la marine gabonaise. Deux autres personnes restaient portées disparues jeudi.
La découverte a été réalisée lors d’inspections sous-marines menées avec un robot téléopéré. Les images obtenues ne permettent pas encore d’identifier les victimes et les équipes techniques préparent leur récupération avec des spécialistes, selon le chef d’état-major de la marine, le vice-amiral Charles Hubert Bekale Meyông.
Au Gabon, cinq personnes restent portées disparues après le naufrage d’une plateforme de forageBorr Drilling, propriétaire et exploitant de la plateforme, a confirmé avoir été informé de la localisation des trois corps. L’entreprise a précisé que 110 des 115 personnes présentes à bord avaient regagné la terre ferme et bénéficiaient d’un accompagnement au Gabon.
Le naufrage s’est produit samedi 24 octobre vers 20 h 37 sur le permis pétrolier Dussafu Marin. La Prospector 5 était mobilisée pour une campagne de forage de BW Energy, mais n’avait pas encore commencé à forer au moment de l’accident.
Les autorités gabonaises avaient engagé des moyens navals, aériens et sous-marins avec l’appui des entreprises pétrolières présentes dans la zone. Le Congo voisin a également participé aux opérations de recherche après un échange entre les présidents des deux pays.
Une enquête judiciaire a été ouverte le 25 octobre sous l’autorité du procureur de la République près le tribunal de première instance de Tchibanga. Une enquête technique associe aussi les autorités gabonaises et des experts afin d’établir les circonstances du naufrage et les responsabilités éventuelles.
La plateforme transportait environ 280 mètres cubes de gazole marin. Borr Drilling a indiqué que des moyens étaient mobilisés avec BW Energy et les autorités locales pour limiter tout impact environnemental, tandis que la surveillance du littoral et de la zone maritime se poursuit.
Les opérations restent concentrées sur la récupération et l’identification des trois victimes localisées ainsi que sur la recherche des deux personnes encore portées disparues.
