Le Nigeria a évacué lundi 26 octobre vers la Suisse l’unique patiente atteinte d’Ebola recensée sur son territoire, accompagnée de son mari, a annoncé le ministre nigérian de la Santé, Muhammad Ali Pate. Le couple a quitté Abuja à bord d’un vol médicalisé soumis à des mesures sanitaires strictes.
La patiente était dans un état stable, consciente et capable de communiquer avant son départ, selon le ministre, qui a fait état d’une nette amélioration clinique. Il a toutefois précisé qu’elle pouvait encore transmettre le virus. Son mari, diplomate suisse en poste au Nigeria, ne présentait aucun symptôme lors de l’évacuation.
La Suisse prend désormais en charge la poursuite des soins et le suivi du mari, considéré comme le 53e contact. Le Nigeria continue de surveiller les 52 autres personnes ayant été exposées, a indiqué le directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé pour l’Afrique, Mohamed Janabi. Après le départ du couple, aucun cas actif n’est recensé sur le territoire nigérian, mais les autorités maintiennent les mesures de surveillance et de confinement.
Le cas avait été confirmé le 20 octobre chez une femme revenue d’Ouganda à Abuja au début du mois. Le premier bilan faisait état de 44 contacts. Le traçage a ensuite porté ce total à 53 personnes, comprenant notamment des soignants, des membres du foyer, du personnel domestique et des personnes intervenues lors des premiers soins. Aucun de ces contacts n’avait développé de symptôme lors du dernier point des autorités sanitaires.
L’origine de l’infection reste indéterminée. Les documents de voyage de la patiente n’indiquent aucun passage par la République démocratique du Congo, épicentre de l’épidémie. Elle avait en revanche séjourné en Ouganda avant son retour au Nigeria.
Africa CDC doit envoyer à Abuja une équipe de scientifiques dirigée par le virologue congolais Jean-Jacques Muyembe afin d’étudier une éventuelle connexion avec le premier cas détecté au Kenya. Les deux patients ont transité par l’aéroport d’Entebbe le 3 octobre et les analyses génomiques montrent des virus étroitement apparentés. Ces éléments ne prouvent toutefois pas une transmission directe entre eux et aucun contact n’a été établi à ce stade.
La souche Bundibugyo identifiée dans ces cas ne dispose actuellement ni d’un vaccin homologué ni d’un traitement spécifique approuvé. Les investigations se poursuivent pour déterminer la chaîne de transmission et vérifier qu’aucun foyer non détecté ne circule dans un autre pays.
