L’Afrique du Sud a désigné jeudi 29 octobre 2026 Durban comme ville de référence de son projet de candidature aux Jeux olympiques et paralympiques de 2036 ou 2040. L’annonce a été faite à Johannesburg par Lwandile Simelane, présidente par intérim du Comité olympique et paralympique sud-africain, le SASCOC. Si le projet aboutit, il s’agirait de la première édition des Jeux olympiques organisée sur le continent africain.
La décision ouvre une nouvelle étape d’un processus encore exploratoire. Le SASCOC doit présenter le projet sud-africain à la Commission des futurs hôtes du Comité international olympique en novembre, avant des examens de faisabilité annoncés jusqu’en mars 2027. Le choix final de la ville hôte des Jeux de 2036 est attendu en 2029.
Durban a été préférée à Johannesburg et au Cap après l’examen des villes intéressées et de leurs infrastructures. Le projet pourrait toutefois répartir certaines compétitions dans plusieurs villes, conformément au modèle désormais admis par le CIO. Les autorités sud-africaines veulent ainsi limiter les nouvelles constructions et s’appuyer sur les équipements déjà disponibles.
Le gouvernement national soutient la démarche. Le cabinet sud-africain avait autorisé en novembre 2025 l’entrée du pays dans un dialogue continu avec le CIO, tout en présentant cette phase comme préliminaire. Le feu vert ne constitue donc pas encore l’attribution d’un droit d’organisation ni la garantie que Durban accédera à la phase décisive.
Le stade Moses Mabhida, construit pour la Coupe du monde de football de 2010, figure au centre du dispositif envisagé à Durban. Le SASCOC doit encore préciser le financement, la répartition des sites et les bénéfices attendus pour les communautés avant d’avancer dans la procédure internationale.
L’Afrique du Sud rejoint un groupe de pays intéressés par les Jeux de 2036 qui comprend notamment l’Inde, le Qatar, l’Allemagne, la Hongrie, la Turquie et la Corée du Sud. La candidature sud-africaine peut aussi viser l’édition de 2040 si le calendrier ou l’évaluation du CIO l’impose.
Durban avait déjà obtenu l’organisation des Jeux du Commonwealth de 2022, mais la Fédération des Jeux du Commonwealth lui avait retiré cet accueil en 2017 en raison d’engagements non tenus, de contraintes financières et de délais manqués. Cet antécédent devrait peser dans l’examen de la crédibilité budgétaire et opérationnelle du nouveau projet.
