Des nuits plus courtes sont associées à une plus grande variabilité de la durée du cycle menstruel, selon une étude portant sur 2 596 femmes et 42 759 cycles. Les travaux, publiés dans npj Digital Medicine et remis en avant le 9 septembre 2026 par WHOOP, s’appuient sur près de 1,3 million de jours de données recueillies par bracelet connecté.
Les chercheurs de la Wu Tsai Human Performance Alliance de Stanford et de WHOOP ont analysé le sommeil ainsi que cinq indicateurs physiologiques : fréquence cardiaque au repos, variabilité de la fréquence cardiaque, fréquence respiratoire, température cutanée et saturation en oxygène. Les participantes enregistraient parallèlement leurs menstruations dans une application.
Dans l’analyse à l’échelle de la population, les femmes dormant environ six heures présentaient davantage de variations de la durée de leur cycle que celles dormant environ huit heures. Une plus forte irrégularité du temps de sommeil d’une nuit à l’autre était également associée à des cycles plus variables.
WHOOP indique dans sa synthèse de l’étude que les participantes dormant autour de six heures avaient 1,3 fois plus de chances d’avoir un cycle s’écartant d’au moins trois jours de leur durée habituelle par rapport à celles dormant autour de huit heures. Ce résultat décrit une association statistique et ne signifie pas qu’un manque de sommeil provoque à lui seul une modification du cycle.
Les données montrent aussi qu’une baisse de 10 % de la durée hebdomadaire du sommeil était associée à une hausse d’environ 1,2 % de la fréquence cardiaque au repos. Les variations physiologiques observées après une réduction du sommeil apparaissaient dans les différentes phases du cycle.
Une étude limitée aux cycles réguliers
L’étude a inclus des femmes âgées de 18 à 50 ans ayant un cycle médian compris entre 21 et 35 jours et au moins cinq cycles enregistrés. Les participantes utilisant une contraception hormonale, enceintes ou ayant signalé une périménopause pendant la période étudiée ont été exclues.
Les auteurs soulignent plusieurs limites : les menstruations étaient déclarées par les participantes et l’échantillon était composé d’utilisatrices de WHOOP, probablement plus actives et plus attentives à leur santé que la population générale. L’étude est observationnelle et ne permet donc pas d’établir un lien de cause à effet entre durée du sommeil et variation du cycle. Trois coauteures étaient employées de WHOOP et détenaient des actions de l’entreprise au moment de l’analyse et de la rédaction.