L’ancien président sierra-léonais Ernest Bai Koroma est rentré à Freetown dimanche 6 septembre 2026, après plus de deux ans au Nigeria, au terme d’un processus diplomatique mené avec l’appui de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) et des autorités nigérianes.
Le ministère nigérian des Affaires étrangères a indiqué avoir facilité son « retour sûr et digne » en Sierra Leone. La Cedeao a, de son côté, salué la décision des autorités sierra-léonaises de permettre ce retour, présenté comme une étape en faveur de la réconciliation nationale et de la stabilité politique.
Ernest Bai Koroma s’était installé au Nigeria en janvier 2024, alors qu’il faisait l’objet de poursuites en Sierra Leone pour trahison et non-dénonciation de trahison en lien avec les violences et l’attaque contre des installations militaires survenues le 26 novembre 2023. L’ancien chef de l’État a toujours nié toute implication dans une tentative de coup d’État.
Le 14 juillet 2026, le procureur général et ministre de la Justice de Sierra Leone a déposé un avis de désistement mettant fin aux poursuites alors pendantes. Cette procédure, fondée sur l’article 45 du Criminal Procedure Act de 2024, a entraîné la levée de ses obligations de caution et lui a permis de rentrer dans le pays. Elle constitue un abandon des poursuites en cours, et non une décision d’acquittement sur le fond.
Selon le gouvernement nigérian, le séjour de l’ancien président au Nigeria s’inscrivait dans un arrangement régional destiné à réduire les tensions politiques et à favoriser un règlement pacifique. La ministre nigériane des Affaires étrangères, Bianca Odumegwu-Ojukwu, l’a accompagné à Freetown sur instruction du président Bola Tinubu.
La Cedeao a également remercié les autorités nigérianes et sierra-léonaises pour leur rôle dans ce processus. L’organisation régionale a indiqué vouloir poursuivre son appui aux efforts visant à consolider la paix, la gouvernance démocratique et la stabilité en Sierra Leone.
Ernest Bai Koroma a dirigé la Sierra Leone de 2007 à 2018. Dans son communiqué du 8 septembre, la Cedeao a explicitement inscrit son retour dans les efforts de réconciliation, d’unité nationale et de consolidation de la paix en Sierra Leone.