Hervé Renard a confirmé Franck Kessié dans son rôle de capitaine des Éléphants, mercredi 16 septembre 2026, au moment de dévoiler sa première liste depuis son retour à la tête de la Côte d’Ivoire. Le milieu de l’Atalanta figure parmi les 25 joueurs retenus pour les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027 et le match amical contre le Cameroun.
Le sélectionneur a salué la forme du joueur et rappelé qu’il restait le capitaine de l’équipe nationale. Cette confirmation maintient Kessié au centre du nouveau cycle lancé par Renard, alors que le technicien a également ouvert son groupe à plusieurs nouveaux joueurs pour ce premier rassemblement.
Le choix intervient deux jours après l’annonce de la retraite internationale de Seko Fofana. Dans l’entrejeu, Renard a notamment retenu Ibrahim Sangaré, Christ Inao, Amadou Koné, Patrick Zabi, Malick Yalcouyé et Eddy Doué aux côtés de Kessié, avec plusieurs profils appelés à renforcer la concurrence.
Franck Kessié a retrouvé l’Atalanta fin août, neuf ans après son premier passage à Bergame. Le club italien, qui a officialisé son retour le 29 août, le présente lui aussi comme le capitaine de la sélection ivoirienne et a souligné son expérience acquise en Italie, en Espagne et en Arabie saoudite.
La Côte d’Ivoire recevra le Ghana le 24 septembre à Bouaké, puis affrontera la Somalie le 29 septembre à Abidjan dans les éliminatoires de la CAN 2027. Les Éléphants termineront cette fenêtre par un match amical contre le Cameroun le 3 octobre à Ebimpé.