La Côte d’Ivoire a été battue 41-33 par le Kenya, vendredi 11 septembre à la Salle Polyvalente d’Abidjan, dans un match de classement pour les places 9 à 12 du Championnat d’Afrique des nations U20 masculin de handball. Déjà sortis de la course au titre, les Éléphanteaux ont cédé après une première période serrée.
Les Ivoiriens n’étaient menés que d’un but à la pause (15-16). Le Kenya a ensuite fait la différence au retour des vestiaires en remportant la seconde période 25-18, pour porter l’écart final à huit buts.
La feuille de match officielle de la Fédération internationale de handball (IHF) montre pourtant une efficacité au tir proche entre les deux équipes. La Côte d’Ivoire a inscrit 33 buts sur 46 tentatives, soit 72 %, contre 41 sur 58 pour le Kenya, soit 71 %.
Ce revers intervient après une phase de groupes contrastée pour la sélection ivoirienne. Elle avait débuté par une victoire 39-28 contre le Zimbabwe, avant de s’incliner 30-25 face au Rwanda puis 32-14 contre la Guinée, un résultat qui l’avait écartée des quarts de finale.
Le Kenya, également reversé dans les matches de classement, venait de terminer la phase de groupes derrière la Tunisie et la Libye dans le groupe C. Les Kényans avaient notamment battu le Bénin 34-32 lors de la troisième journée.
La 33e édition du Championnat d’Afrique des nations juniors masculins réunit 16 sélections à Abidjan du 5 au 12 septembre. La Confédération africaine de handball a programmé les demi-finales et les matches de classement ce 11 septembre, avant les rencontres pour les médailles le 12 septembre.