Pour son premier rassemblement depuis son retour à la tête de la Côte d’Ivoire, Hervé Renard refuse de considérer la qualification pour la CAN 2027 comme acquise. Les Éléphants débuteront face au Ghana le 24 septembre à Bouaké.
Hervé Renard a demandé aux Éléphants d’aborder les éliminatoires de la CAN 2027 avec exigence dès leur première sortie contre le Ghana. Le sélectionneur ivoirien, revenu cet été pour un deuxième passage sur le banc, a insisté mercredi 16 septembre à Abidjan sur la nécessité d’entrer immédiatement dans la compétition.
« La qualification n’est jamais acquise, il faudra être concentré et déterminé dès l’entame », a-t-il déclaré lors de la présentation de son premier groupe. Il a également qualifié le Ghana d’adversaire « de grande qualité », alors que la Côte d’Ivoire ouvre sa campagne à domicile.
Pour ce premier rassemblement, Hervé Renard a convoqué 25 joueurs, dont huit nouveaux visages. La CAF cite notamment Patrick Zabi, Eddy Doué, Amadou Koné, Malick Yalcouyé, Christ Tapé, Kassoum Ouattara, Yann Gboho et Rayan Fofana parmi les joueurs qui intègrent ou découvrent le groupe A.
La Côte d’Ivoire recevra le Ghana le jeudi 24 septembre au stade de la Paix de Bouaké. Les Éléphants affronteront ensuite la Somalie le 29 septembre à Abidjan, avant un match amical contre le Cameroun le 3 octobre au stade Alassane Ouattara d’Ébimpé.
Le nouveau cycle s’ouvre dans un effectif remanié après les retraites internationales de Seko Fofana et Jean Michaël Seri. Franck Kessié, Evan Ndicka, Nicolas Pépé et plusieurs autres cadres restent présents dans le groupe appelé pour lancer les qualifications.