Édouard Mendy a salué la qualité de Mamelodi Sundowns après la défaite 2-1 d’Al Ahli, samedi 19 septembre à Pretoria, en Coupe Afrique-Asie-Pacifique de la FIFA. Le gardien sénégalais a présenté les champions d’Afrique comme la meilleure équipe du continent au terme d’un match qui a mis fin au parcours du club saoudien dans la Coupe intercontinentale.
Mamelodi Sundowns s’est imposé grâce à un doublé de Nuno Santos, auteur de deux buts de la tête aux 17e et 80e minutes. Entre les deux, Al Ahli avait égalisé à la 19e minute sur une frappe de Feras Al Brikan déviée par le gardien Ronwen Williams dans ses propres filets, selon le compte rendu officiel de la FIFA.
Al Ahli a pourtant eu plusieurs occasions de prendre l’avantage. Après la rencontre, Mendy a estimé que son équipe avait livré un bon match mais avait été punie sur des détails, notamment les coups de pied arrêtés et le manque d’efficacité offensive.
Le Sénégalais a surtout insisté sur le niveau de Sundowns. Il a décrit le club sud-africain comme la meilleure équipe d’Afrique et comme l’une des formations les plus fortes qu’il ait affrontées, tout en soulignant la qualité de jeu proposée par les deux équipes.
La victoire permet à Mamelodi Sundowns, champion en titre de la Ligue des champions de la CAF, de remporter la Coupe Afrique-Asie-Pacifique de la FIFA et d’accéder à la Coupe Challenger.
Le club de Pretoria affrontera à ce stade le vainqueur du Derby des Amériques, qui opposera le champion de la Concacaf, Toluca, au futur vainqueur de la Copa Libertadores 2026. Le gagnant de cette Coupe Challenger se qualifiera pour la finale de la Coupe intercontinentale de la FIFA face au Paris Saint-Germain, champion d’Europe en titre.