Faire tourner un sèche-linge pendant son sommeil peut sembler pratique, mais le principal problème est l’absence de surveillance si l’appareil surchauffe, si un conduit se bouche ou si un défaut électrique apparaît. Un dossier publié le 19 septembre 2026 par Better Homes & Gardens recommande d’éviter de laisser l’appareil fonctionner pendant la nuit ou lorsque personne n’est en mesure de réagir rapidement.
Les peluches accumulées restent l’un des principaux points de vigilance. L’U.S. Fire Administration indique que le défaut de nettoyage représentait 31 % des facteurs ayant contribué à l’allumage des incendies domestiques de sèche-linge recensés aux États-Unis entre 2018 et 2020. La chaleur produite par l’appareil peut devenir problématique lorsque le filtre, le conduit d’évacuation ou la sortie d’air sont obstrués.
La Consumer Product Safety Commission estime de son côté qu’environ 6 400 incendies de sèche-linge surviennent chaque année aux États-Unis, avec près de 180 blessés et environ 105 millions de dollars de dégâts matériels. Ces chiffres concernent le marché américain, mais les gestes de prévention associés restent simples : nettoyer le filtre à peluches avant ou après chaque cycle et vérifier que l’air s’évacue correctement.
La ventilation mérite une attention particulière. L’U.S. Fire Administration recommande de nettoyer le conduit d’évacuation régulièrement et de vérifier qu’il n’est ni écrasé ni obstrué. La National Fire Protection Association conseille également de nettoyer le conduit au moins une fois par an et de s’assurer que le clapet extérieur s’ouvre lorsque le sèche-linge fonctionne.
Un temps de séchage qui s’allonge anormalement peut être un signal d’alerte. Selon la NFPA, des vêtements encore humides après un cycle habituel ou des cycles qui deviennent de plus en plus longs peuvent indiquer un filtre ou un conduit partiellement bloqué. Dans ce cas, continuer à multiplier les cycles sans rechercher la cause peut accentuer la surchauffe.
Les précautions à retenir
Le sèche-linge doit être branché directement sur une prise adaptée, sans rallonge, et la zone autour de l’appareil doit rester dégagée de cartons, vêtements ou autres matières combustibles. Better Homes & Gardens recommande aussi d’éviter les charges excessives, qui peuvent gêner la circulation de l’air et forcer l’appareil à travailler davantage.
Le plus prudent reste donc de lancer le sèche-linge à un moment où quelqu’un peut rester éveillé et à proximité. Si l’appareil dégage une odeur inhabituelle, chauffe anormalement, met soudainement beaucoup plus de temps à sécher ou présente un conduit endommagé, les recommandations de sécurité convergent vers un arrêt de l’utilisation et une vérification avant le cycle suivant.