Mauricio Pochettino estime que Tottenham devrait être déclaré champion d’Angleterre 2016-2017 à la place de Chelsea, sanctionné cette année pour des infractions historiques aux règles de la Premier League. L’ancien entraîneur des Spurs juge que son équipe n’avait pas concouru à armes égales lors de cette saison terminée à la deuxième place.
Dans des déclarations rapportées jeudi 10 septembre par Reuters, l’actuel sélectionneur des États-Unis a demandé que le titre remporté par Chelsea en 2017 soit réattribué à Tottenham. Les Blues avaient terminé en tête avec 93 points, contre 86 pour les Spurs dirigés à l’époque par Pochettino.
La demande de l’Argentin intervient plusieurs mois après les sanctions prononcées contre Chelsea pour des manquements commis sous l’ancienne propriété de Roman Abramovich. En mars, la Premier League a annoncé des amendes totalisant 10,75 millions de livres ainsi qu’une interdiction de recrutement d’un an pour l’équipe première, suspendue pendant deux ans, et une interdiction immédiate de neuf mois pour l’académie.
L’instance anglaise a établi qu’entre 2011 et 2018, des paiements non déclarés avaient été effectués par des tiers liés au club au bénéfice de joueurs, d’agents non enregistrés et d’autres intermédiaires. Chelsea avait lui-même signalé en 2022 de possibles irrégularités après le changement de propriétaire.
La Premier League n’a toutefois pas infligé de retrait de points. Elle a indiqué que les recalculs des comptes historiques du club n’auraient, dans aucun scénario examiné, entraîné de violation des règles de rentabilité et de viabilité financière.
Pochettino soutient néanmoins que les infractions ont affecté l’équité de la compétition et considère que Tottenham devrait recevoir le titre. Sa position constitue une demande publique de l’ancien entraîneur des Spurs et non une décision de la Premier League, qui n’a annoncé aucune révision du classement final de la saison 2016-2017.