Le capitaine de l’équipe de France Kylian Mbappé a présenté mardi 27 octobre 2026 ses excuses au public chinois après des propos sur une image détournée de Mao Zedong, une séquence qui a entraîné la rupture de plusieurs contrats commerciaux et une suspension de retransmissions sportives en Chine.
Dans une déclaration diffusée mardi, l’attaquant du Real Madrid a reconnu que son commentaire était maladroit et qu’il avait blessé des personnes en Chine ainsi que des membres de la communauté chinoise dans le monde. Il a assuré respecter le peuple chinois et son histoire, avant de se dire sincèrement désolé.
La polémique est partie d’un extrait vidéo diffusé sur les réseaux sociaux. Interrogé sur les détournements de son image, Mbappé y évoquait un montage le représentant sous les traits de Mao Zedong, qu’il semblait désigner comme un dictateur chinois. Reuters a indiqué ne pas avoir pu authentifier de manière indépendante l’enregistrement, mais le joueur a directement répondu à la controverse par ses excuses.
Trois entreprises chinoises ont annoncé la fin immédiate de leur coopération avec le footballeur. Le fabricant de boissons Dongpeng, le groupe laitier Mengniu et l’entreprise Milkground ont déclaré qu’ils refusaient les paroles ou les actes susceptibles de porter atteinte au sentiment national. Mbappé apparaissait dans plusieurs campagnes publicitaires en Chine, notamment pour des boissons et des produits laitiers.
La Fédération chinoise de football a également annoncé avoir adressé une protestation au Real Madrid et demandé des excuses publiques au joueur ainsi qu’à son club. China Media Group a suspendu la diffusion des matches de Liga et des autres rencontres impliquant Mbappé, tout en retirant les publicités dans lesquelles il apparaissait.
La Liga a pris ses distances avec les propos attribués au joueur et présenté ses excuses aux supporters chinois. L’organisation espagnole a précisé que cette déclaration avait été faite à titre personnel et qu’elle ne représentait pas le championnat. Elle prévoit aussi un protocole de communication destiné aux joueurs et aux clubs.
À Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Guo Jiakun a déclaré que les paroles ou les actes blessant les sentiments du peuple chinois rencontreraient naturellement l’opposition de la société. Cette réaction a été publiée dans le compte rendu officiel de la conférence de presse du 27 octobre.
La plateforme chinoise RedNote a indiqué que son partenariat de contenu avec Mbappé avait pris fin en décembre 2024. Elle a annoncé le retrait des supports promotionnels encore liés au joueur, tandis que son compte ne pouvait plus accueillir de nouveaux abonnés mardi.
La télévision publique chinoise a ensuite adopté un ton plus mesuré en disant qu’elle écouterait les excuses de Mbappé et observerait désormais ses actes. Le Real Madrid n’avait pas commenté l’affaire mardi soir.
