Le journaliste d’investigation sud-africain Micah Reddy, coordinateur Afrique de l’International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), et le journaliste djiboutien Mohamed Willo Ismael, connu sous le nom de Kooki Mahmoud, sont injoignables depuis samedi 19 septembre à Djibouti. L’ICIJ a indiqué dimanche soir avoir été informé que les deux hommes pourraient se trouver en détention, sans confirmation publique des autorités djiboutiennes à ce stade.
L’organisation affirme avoir perdu contact avec eux vers 13 heures, heure locale, alors que Reddy se trouvait à Djibouti pour une mission qui ne portait pas sur les affaires du pays. Le journaliste, arrivé jeudi, séjournait à l’hôtel Escale International dans la capitale et devait quitter Djibouti au plus tard lundi.
Dans une mise à jour publiée le 20 septembre à 23 h 30, heure de Djibouti, l’ICIJ a indiqué avoir été informé que Reddy serait détenu pour ne pas avoir obtenu d’accréditation de presse et qu’Ismael serait lui aussi retenu. L’organisation n’a pas précisé l’origine de cette information et les autorités djiboutiennes n’avaient pas confirmé publiquement une détention.
Reuters a de son côté rapporté qu’un haut responsable de la présidence djiboutienne, Naguib Ali Taher, avait déclaré que Reddy ne s’était pas enregistré pour obtenir une accréditation de presse et que les autorités devaient vérifier les registres de visas touristiques. Son frère Niall Reddy a indiqué que les gouvernements sud-africain et britannique avaient sollicité des informations auprès de Djibouti.
Le Committee to Protect Journalists (CPJ) a demandé aux autorités djiboutiennes d’établir rapidement où se trouvent les deux hommes, de confirmer leur sécurité et de les libérer s’ils sont détenus. Le ministère sud-africain des Relations internationales et de la Coopération a confirmé avoir été alerté, selon plusieurs médias sud-africains.
Micah Reddy a travaillé au centre d’investigation amaBhungane de 2017 à 2023 avant de rejoindre l’ICIJ. Il a notamment couvert des sujets liés à la gouvernance, à la corruption et aux affaires régionales en Afrique.