Faire ses courses tôt, idéalement après avoir mangé, peut aider à tenir un budget, mais il n’existe pas d’heure « magique » qui garantisse une facture plus basse. Dans un dossier publié le 19 septembre 2026, Real Simple recommande surtout le matin parce que la faim, la fatigue liée aux décisions et la recherche de variété peuvent compliquer le respect d’une liste au fil de la journée.
Cette idée s’appuie notamment sur des travaux publiés dans le Journal of Consumer Research. Une analyse de millions d’achats, complétée par plusieurs expériences, a observé que la recherche de variété était plus faible le matin et augmentait ensuite dans la journée. Ce résultat concerne toutefois la diversité des choix, pas directement le montant payé à la caisse.
Une étude de terrain publiée en 2026 dans le Journal of Retailing and Consumer Services apporte une nuance importante. À partir de 323 clients et de 3 819 articles codés sur leurs tickets, les chercheurs n’ont pas trouvé de lien global significatif entre la faim et les achats imprévus à l’échelle du panier. L’effet apparaissait surtout pour les snacks et confiseries, et variait aussi selon l’âge.
Le facteur le plus marqué était l’objectif de la visite. Dans cette étude, les personnes venues « regarder » avaient près de neuf fois plus de chances d’ajouter un achat non prévu que celles qui faisaient des courses routinières avec un but précis. Cela suggère qu’une liste et un trajet de courses préparé peuvent peser davantage que le simple choix entre le matin et le soir.
D’autres travaux montrent malgré tout que la faim peut modifier le comportement d’achat dans certains contextes. Une étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences avait observé que des participants affamés étaient plus enclins à acquérir des objets, y compris non alimentaires. Les données plus récentes invitent donc à éviter la règle simpliste selon laquelle toute personne qui fait ses courses le ventre vide dépensera forcément davantage.
Le meilleur créneau reste celui où l’on a un plan
Pour réduire les achats inutiles, les conseils les plus robustes restent pratiques : vérifier ce qui est déjà disponible à la maison, préparer une liste, comparer les prix à l’unité et n’acheter en quantité que ce qui sera réellement consommé. NerdWallet recommande aussi de distinguer une vraie promotion d’un grand format dont le prix à l’unité reste moins avantageux.
Les courses en ligne ou le retrait de commande peuvent limiter l’exposition aux achats d’impulsion, mais ils ne sont pas automatiquement moins chers : frais de livraison, pourboires et éventuelles majorations peuvent annuler une partie de l’économie. Un créneau calme après un repas peut donc faciliter les choses, tandis que l’objectif précis de la visite reste le levier le mieux étayé par l’étude de terrain de 2026.