La couronne a d’abord été une affaire de famille. Sacrée Awoulaba Côte d’Ivoire 2026, Gaha Carine Mariette a raconté, dans un entretien accordé à l’Agence ivoirienne de presse le 17 septembre au musée de Bondoukou, le rôle décisif joué par ses cinq enfants dans sa décision de participer au concours. « Si je suis là aujourd’hui, c’est grâce à mes enfants », a-t-elle confié.
Représentante de la région du Guémon, elle a remporté la 20e édition d’Awoulaba Côte d’Ivoire le 25 juillet 2026 à la salle Anoumabo du Palais de la Culture Bernard Binlin-Dadié, à Abidjan. Elle était en compétition avec 17 autres candidates. Le ministère ivoirien de la Culture et de la Francophonie avait officialisé son sacre quelques jours plus tard en saluant un concours consacré à la beauté naturelle, à l’élégance et aux valeurs culturelles ivoiriennes.
Derrière cette victoire, Gaha Carine Mariette décrit surtout une aventure qu’elle n’était pas certaine de tenter. Après le décès de son époux, survenu trois ans auparavant selon son témoignage à l’AIP, elle hésitait à se présenter. Ses enfants l’ont encouragée pendant près de deux mois, avec le soutien de sa petite sœur Mireille. Ses filles lui ont même proposé de contribuer à certaines dépenses liées à sa participation.
La nouvelle reine Awoulaba estime que sa grande taille, sa grâce et sa présence ont compté pendant la compétition, mais elle insiste également sur la confiance en soi et le soin de la personne. Dans son récit, l’élégance ne se réduit pas à la silhouette : elle associe aussi l’image d’une femme à son hygiène, à sa présentation et à la manière dont elle assume son parcours.
La couronne ouvre désormais une autre étape. Gaha Carine Mariette dit vouloir profiter de sa visibilité pour développer des projets à destination des personnes vulnérables. Elle envisage notamment la création d’une ONG en faveur des veuves et des orphelins, ainsi que l’ouverture d’une boutique de vêtements pour femmes.
Installée à Bondoukou depuis près de vingt ans, elle présente la ville comme sa terre d’adoption, celle où elle a grandi, construit sa vie familiale et élevé ses enfants. Elle invite également les femmes, en particulier les mères, à continuer de croire en leurs projets personnels et à ne pas considérer les maternités comme la fin de leurs ambitions.