Charles Spencer, frère de la princesse Diana, a relancé lundi 21 septembre son bras de fer public avec Buckingham Palace. Dans un entretien à ABC News, il a accusé le roi Charles III de l’avoir « gaslighté » après la réponse du palais à un passage de ses nouveaux mémoires consacré aux jours qui ont suivi la mort de Diana.
Le comte Spencer maintient qu’au cours d’une dispute sur les funérailles de 1997, le futur roi lui aurait dit que Diana serait bientôt oubliée. Buckingham Palace a réagi le 16 septembre par un rare communiqué mettant en doute la fiabilité de ce souvenir et estimant que le deuil fraternel peut altérer le jugement et la mémoire. Le palais n’a pas confirmé le propos attribué à Charles III.
Interrogé par ABC News, Charles Spencer s’est dit « bouleversé » et « choqué » par cette réponse, qu’il juge condescendante. Il affirme que son récit est exact et souligne que le communiqué du palais ne constitue pas, selon lui, un démenti direct de la phrase qu’il attribue au roi.
La controverse accompagne la sortie, mardi 22 septembre, de Swan Song: Diana, My Sister, un livre dans lequel Spencer revient sur l’enfance de sa sœur, ses rapports avec la famille royale et les jours qui ont suivi sa mort à Paris en 1997. Dans un entretien accordé à People, il a aussi indiqué avoir informé les princes William et Harry de l’existence du livre avant sa publication.
Ce nouvel échange prolonge la riposte inhabituelle de Buckingham Palace déjà déclenchée par les extraits du livre. Spencer, qui avait marché derrière le cercueil de Diana aux côtés de William, Harry, Charles et du prince Philip, affirme vouloir défendre la mémoire de sa sœur et présenter son témoignage, sans se décrire comme engagé dans une campagne contre la monarchie.