Près de trente ans après la mort de la princesse Diana, un nouvel épisode ravive les tensions autour de sa mémoire. Buckingham Palace a démenti une phrase que Charles Spencer, frère de Diana, attribue à Charles III dans ses mémoires à paraître le 22 septembre.
Dans Swan Song: Diana, My Sister, Charles Spencer raconte une dispute téléphonique survenue dans les jours qui ont suivi la mort de sa sœur, le 31 août 1997 à Paris. Selon son récit, l’échange portait notamment sur la présence des princes William et Harry derrière le cercueil de leur mère lors des funérailles.
Spencer affirme que le prince Charles, devenu depuis roi Charles III, lui aurait alors lancé que Diana serait « oubliée assez vite ». Le frère de la princesse écrit avoir été sidéré par cette phrase et avoir mis fin à l’appel. Il présente cet épisode comme l’un des moments les plus tendus de la semaine ayant précédé les funérailles du 6 septembre 1997.
Buckingham Palace a réagi de façon inhabituelle à cette accusation. Dans une déclaration transmise aux médias britanniques et internationaux, le Palais a contesté la fiabilité du souvenir rapporté par Charles Spencer, estimant que le deuil peut altérer la raison, le jugement et la mémoire, y compris longtemps après les faits.
Le désaccord porte aussi sur la décision de faire marcher William, alors âgé de 15 ans, et Harry, 12 ans, derrière le cercueil de Diana. Spencer dit avoir voulu empêcher cette participation, qu’il jugeait trop éprouvante pour les deux adolescents. Des années plus tard, William a décrit cette décision comme un choix collectif de la famille, tandis que Harry a publiquement évoqué la difficulté de cette expérience.
La sortie du livre est déjà entourée d’une forte attention médiatique. Quatre exemplaires de l’édition néerlandaise ont été volés avant publication lors d’un transport aux Pays-Bas, un incident qui a renforcé les précautions autour de l’ouvrage.
Swan Song: Diana, My Sister doit paraître mondialement le 22 septembre. Charles Spencer présente le livre comme son récit personnel sur Diana, à l’approche du 30e anniversaire de sa mort en 2027.