Mondo Duplantis a remporté vendredi 11 septembre à Budapest le concours de saut à la perche du tout premier World Athletics Ultimate Championship, en franchissant 6,20 m. Déjà assuré du titre, le Suédois a ensuite tenté à trois reprises 6,32 m, sans réussir à améliorer son record du monde.
Le double champion olympique a réalisé un concours sans faute jusqu’à la barre victorieuse. Il a devancé le Grec Emmanouil Karalis, deuxième avec 6,15 m, et le Norvégien Sondre Guttormsen, troisième avec 5,95 m, selon les résultats publiés par World Athletics.
Duplantis retrouvait la compétition après avoir renoncé à la finale de la Diamond League en raison d’une gêne à une jambe. À Budapest, il a franchi dès son premier essai 5,60 m, 5,95 m, 6,05 m, 6,15 m puis 6,20 m, avant de placer la barre à 6,32 m pour tenter un nouveau record mondial.
Cette victoire lui rapporte 150 000 dollars, la prime promise à chaque vainqueur individuel du nouveau championnat. World Athletics a doté l’Ultimate Championship de 10 millions de dollars au total, un montant présenté comme le plus élevé jamais proposé dans une compétition d’athlétisme.
La première soirée a également été marquée par le retour gagnant de Jakob Ingebrigtsen. Le Norvégien, revenu après une opération du tendon d’Achille, s’est imposé sur 5 000 m en 12 min 59 s 24, son meilleur temps de la saison, devant les Américains Cole Hocker et Parker Wolfe.
Le World Athletics Ultimate Championship se dispute du 11 au 13 septembre au Gyula Zsivotzky National Athletics Centre de Budapest. La compétition réunit sur trois soirées des champions olympiques, champions du monde, vainqueurs de la Diamond League et athlètes parmi les mieux classés de la saison.