Joshua Van a conservé sa ceinture UFC des poids mouches samedi soir à Los Angeles en battant Alexandre Pantoja par décision unanime au terme de cinq rounds, lors du combat principal de l’UFC 331.
Les trois juges ont donné le champion vainqueur. Pantoja a commencé fort en cherchant rapidement les amenées au sol, mais Van a progressivement imposé sa boxe et son volume de frappes au fil du combat.
Le cinquième round a confirmé l’avantage du champion. Van a envoyé Pantoja au tapis sur une droite avant de poursuivre son offensive au sol. Le Brésilien est allé jusqu’à la limite, sans parvenir à reprendre le titre qu’il avait perdu lors de leur premier affrontement.
Ce premier duel, à l’UFC 323 en décembre 2025, s’était arrêté après seulement 26 secondes lorsque Pantoja s’était blessé au coude. Van avait alors récupéré la ceinture dans des circonstances particulières, avant de la défendre une première fois en mai contre Tatsuro Taira par arrêt au cinquième round.
Cette revanche à la Crypto.com Arena constituait donc un test central pour le champion de 24 ans. En s’imposant cette fois sur cinq rounds complets face à l’ancien détenteur de la ceinture, Van signe une deuxième défense réussie de son titre.
L’UFC avait présenté cette revanche comme le combat phare de son retour à Los Angeles. Pantoja, 36 ans, avait auparavant défendu quatre fois la ceinture des poids mouches avant de la perdre face à Van.