Lionel Messi disputera un dernier match avec l’Argentine le 6 octobre face au Bénin au stade Monumental de Buenos Aires. Retraité de la sélection depuis le 31 août, le capitaine de 39 ans a accepté l’invitation de la Fédération argentine de football pour une apparition d’adieu devant le public argentin.
Le président de l’AFA, Claudio Tapia, a annoncé mardi que la décision avait été prise avec le sélectionneur Lionel Scaloni afin d’offrir à Messi une dernière sortie avec l’Albiceleste. Le joueur figure dans la liste communiquée pour la prochaine fenêtre internationale, mais sa présence est prévue uniquement pour le troisième et dernier amical, contre le Bénin.
L’Argentine commencera cette série le 30 septembre contre la Bolivie à Córdoba, avant de recevoir le Burkina Faso le 3 octobre au Monumental. L’AFA a précisé que Messi, Rodrigo De Paul et Giovani Lo Celso rejoindront le groupe pour la rencontre du 6 octobre.
Messi avait annoncé sa retraite internationale après la Coupe du monde 2026, conclue par une défaite 1-0 de l’Argentine contre l’Espagne en finale. Son retour ponctuel ne constitue pas une reprise de carrière internationale, mais un match d’hommage destiné à clore officiellement son parcours avec la sélection.
Depuis ses débuts en équipe nationale en 2005, Messi a disputé 207 rencontres et marqué 125 buts, deux records pour l’Argentine. Son palmarès avec l’Albiceleste comprend notamment la Copa América 2021, le Mondial 2022 et la Copa América 2024. Toujours actif en club avec l’Inter Miami, il a encore marqué en MLS ces derniers jours, comme le relevait BeNews lors du nul face à Nashville.
Le Bénin sera ainsi l’adversaire du dernier rendez-vous international de Messi, dans un Monumental où l’AFA prévoit également d’inviter plusieurs de ses anciens coéquipiers champions du monde en 2022.