Macklemore a annoncé mercredi 16 septembre qu’il donnerait l’intégralité du million de dollars de revenus nets gagnés sur la tournée « Loop » d’Ed Sheeran à six organisations venant en aide aux Palestiniens. L’annonce intervient quelques jours après le retrait du rappeur américain des dates restantes de la tournée aux États-Unis.
Dans une déclaration publiée sur Instagram, l’artiste, de son vrai nom Ben Haggerty, a indiqué que cette somme serait répartie entre plusieurs structures humanitaires, dont Palestine Children’s Relief Fund, HEAL Palestine, Gaza Soup Kitchen, Medical Aid for Palestinians, UNRWA USA National Committee et Anera. People, Rolling Stone et The National ont confirmé l’annonce jeudi 17 septembre.
Le rappeur a également invité Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots et du Gillette Stadium, à égaler son geste. Kraft avait reconnu avoir fait pression pour que Macklemore ne se produise pas dans son stade, en invoquant ce qu’il considère comme un historique de propos et d’images antisémites. Macklemore rejette cette accusation et affirme que ses prises de position visent la politique israélienne et défendent les civils palestiniens.
La controverse remonte aux concerts d’Ed Sheeran au MetLife Stadium, début septembre, durant lesquels Macklemore avait affiché son soutien aux Palestiniens et lancé « Free Palestine » devant le public. Plusieurs exploitants de stades avaient ensuite fait savoir qu’ils ne souhaitaient pas l’accueillir sur les prochaines dates.
Ed Sheeran a assuré mardi que la décision d’écarter Macklemore ne venait pas de lui personnellement, mais du promoteur de la tournée après les objections de plusieurs salles. Finneas, Aaron Rowe, Lukas Graham et le groupe Beoga ont ensuite annoncé leur retrait de certaines premières parties en solidarité avec le rappeur américain.
Après l’annonce de Macklemore, Robert Kraft a déclaré qu’Ed Sheeran et lui-même s’engageaient chacun à verser 2 millions de dollars pour l’aide humanitaire dans la région. Variety précise toutefois que les organisations qui recevront ces deux contributions n’ont pas encore été détaillées.
Macklemore a présenté son don comme une manière de recentrer l’attention sur les conséquences humaines du conflit. Son million de dollars doit, selon sa déclaration, être réparti entre les six organisations qu’il a nommées.