Le jeune ailier ivoirien Christ Zohoré rejoindra Valenciennes FC en janvier 2027, a annoncé le club français mercredi 9 septembre. Âgé de 17 ans, le joueur formé à Max United arrivera dans le Nord de la France après avoir atteint sa majorité à la fin du mois de décembre.
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Cette arrivée constitue le premier mouvement concret de la nouvelle coopération stratégique entre Valenciennes et Max United, académie basée à Abidjan et fondée par l’ancien capitaine des Éléphants Max-Alain Gradel. Le VAFC présente ce partenariat comme un moyen d’élargir son réseau de détection en Afrique tout en accompagnant de jeunes joueurs dans leur progression.
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Christ Zohoré avait déjà découvert l’environnement valenciennois lors d’un passage au club durant l’été. À l’issue de cette expérience, jugée concluante par les deux structures, Valenciennes et Max United ont décidé de poursuivre le processus en programmant son arrivée officielle pour janvier.
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Le profil du jeune Ivoirien a notamment séduit la direction sportive du VAFC par sa créativité et sa polyvalence offensive. Valenciennes le décrit comme un joueur capable d’évoluer sur un côté mais aussi dans l’axe, avec une marge de progression que le club entend accompagner dans la durée.
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La coopération entre les deux structures s’est construite après une visite de responsables valenciennois en Côte d’Ivoire au mois de mars. Selon Max United, plusieurs clubs s’étaient intéressés à Zohoré, mais le choix s’est porté sur Valenciennes en raison du projet de formation présenté au joueur et à son entourage.
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Pensionnaire de Ligue 3 cette saison, Valenciennes cherche parallèlement à renforcer sa présence sur le continent africain. La direction sportive du club indique vouloir prendre le temps d’intégrer Zohoré et d’évaluer son évolution à partir de son arrivée en janvier.