Le grand rendez-vous londonien qui devait réunir Ariana Grande et Jonathan Bailey sur scène n’aura finalement pas lieu en 2027. La reprise de « Sunday in the Park With George », attendue au Barbican, a été annulée après les départs successifs de ses deux têtes d’affiche.
La décision a été confirmée ce lundi 14 septembre par la production, quelques semaines après les retraits d’Ariana Grande puis de Jonathan Bailey. Le projet devait marquer des retrouvailles très attendues entre les deux partenaires de « Wicked », cette fois dans un classique de Stephen Sondheim et James Lapine.
Ariana Grande avait annoncé début août qu’elle renonçait au spectacle dans le cadre d’une pause après la fin de son « Eternal Sunshine Tour ». Son entourage avait alors expliqué qu’elle souhaitait prendre du recul face à l’exposition publique et aux commentaires incessants autour de son apparence et de sa santé. La chanteuse a achevé sa tournée à Londres début septembre.
Jonathan Bailey avait, lui, annoncé son départ quelques semaines plus tard. L’acteur avait publiquement assuré Ariana Grande de son soutien, tout en saluant la metteuse en scène Marianne Elliott et l’équipe du spectacle. À ce moment-là, les producteurs affirmaient encore vouloir maintenir la production avec une nouvelle distribution.
Ce scénario a finalement changé. Selon The Guardian et Entertainment Weekly, Empire Street Productions a décidé d’abandonner la version prévue pour l’été 2027. Les droits restent toutefois entre les mains de la société, qui envisage désormais une nouvelle tentative en 2028 avec une distribution différente.
« Sunday in the Park With George » s’inspire du peintre Georges Seurat et de son œuvre « Un dimanche après-midi à l’Île de la Grande Jatte ». Créée à Broadway en 1984, la comédie musicale a remporté le prix Pulitzer de théâtre en 1985 et reste l’un des titres les plus réputés du répertoire de Sondheim.
Empire Street Productions conserve cependant les droits du spectacle et espère pouvoir relancer le projet en 2028 avec une nouvelle distribution. De nouvelles informations sur cette éventuelle version doivent être communiquées ultérieurement.