Kawhi Leonard est de retour à Toronto. Les Raptors ont finalisé lundi 14 septembre 2026 son transfert en provenance des Los Angeles Clippers, sept ans après le titre NBA remporté par la franchise canadienne avec l’ailier comme MVP des Finales.
En échange du septuple All-Star, Toronto cède Brandon Ingram, Gradey Dick, deux choix de premier tour non protégés, un échange de choix de premier tour et deux choix de second tour. L’opération, annoncée dès le début de l’été, a reçu le feu vert nécessaire pour être menée à son terme.
Le dossier avait été mis en attente en juillet pendant l’enquête de la NBA sur de possibles contournements des règles salariales par les Clippers. La ligue a depuis sanctionné la franchise de Los Angeles d’une amende de 30 millions de dollars et du retrait de cinq choix de premier tour, tandis que son propriétaire Steve Ballmer a été suspendu un an. Leonard a, lui, écopé d’une amende de 700 000 dollars.
À 35 ans, Leonard sort d’une saison 2025-2026 à 27,9 points de moyenne, le meilleur total de sa carrière, et a terminé septième du vote pour le MVP. Il retrouve une équipe qu’il avait conduite en 2019 au seul titre NBA de son histoire avant de rejoindre les Clippers durant l’intersaison suivante.
Toronto sort d’une saison au cours de laquelle l’équipe a gagné 16 matches de plus qu’en 2024-2025. Le directeur général Bobby Webster a salué le retour d’un joueur dont l’impact sur la franchise et la ville reste associé au sacre de 2019.