Macklemore a été retiré des prochaines dates américaines de la tournée « Loop » d’Ed Sheeran après ses prises de position pro-palestiniennes sur scène. Le promoteur Messina Touring Group a confirmé la décision après avoir été averti par plusieurs stades qu’ils refuseraient d’accueillir un concert si le rappeur figurait encore à l’affiche.
Le rappeur américain a annoncé lundi 14 septembre sur Instagram qu’il ne participerait plus aux dates restantes sur lesquelles il devait assurer la première partie. Il a évoqué des échanges difficiles avec Ed Sheeran au cours de la semaine écoulée. Le chanteur britannique n’avait, mardi, fait aucune déclaration publique sur cette éviction, selon l’Associated Press et Reuters.
Messina Touring Group a expliqué que des propriétaires de salles et de stades avaient prévenu qu’ils n’autoriseraient pas les concerts avec Macklemore au programme, au risque de provoquer des annulations touchant des centaines de milliers de spectateurs. L’artiste devait apparaître sur huit des dix dernières dates en stades de la tournée américaine, qui doit reprendre le 19 septembre à Philadelphie.
La controverse est née de ses interventions au MetLife Stadium, dans le New Jersey, début septembre. Macklemore a notamment lancé « Free Palestine » en présentant « Hind’s Hall », morceau publié en soutien aux Palestiniens. Sur scène, il a aussi affirmé que ses critiques visaient la politique israélienne et non les personnes juives, et présenté son message comme un appel à la paix et à l’égalité.
Robert Kraft, propriétaire du Gillette Stadium et des New England Patriots, a défendu la décision de ne pas accueillir Macklemore, reliant ses réserves aux propos récents du rappeur et à ce qu’il considère comme un historique de rhétorique et d’images offensantes pour la communauté juive. Il a ajouté que la défense des Palestiniens ne devait pas, selon lui, se faire au détriment de cette communauté. Macklemore rejette pour sa part l’accusation d’antisémitisme.
Lauréat de plusieurs Grammy Awards et connu notamment pour « Thrift Shop » et « Same Love », Macklemore milite publiquement en faveur des Palestiniens depuis plusieurs années. Il a indiqué ne nourrir aucune hostilité envers Ed Sheeran, qu’il présente comme un ami de longue date, tout en maintenant ses prises de position.