Ke Huy Quan ouvre un chapitre très personnel de son histoire. L’acteur oscarisé publie ce mardi 15 septembre « Never Say Die », des mémoires dans lesquelles il revient sur son enfance de réfugié, sa célébrité fulgurante à Hollywood puis les longues années de silence avant un retour devenu l’un des plus marquants du cinéma récent.
Le livre, publié par Grand Central Publishing, ne se présente pas seulement comme le récit d’une carrière. Dans un entretien accordé à People à l’occasion de sa sortie, Ke Huy Quan explique que l’écriture l’a obligé à retourner vers des souvenirs qu’il avait longtemps gardés à distance. Il raconte avoir plusieurs fois pensé abandonner le projet tant certains épisodes liés à l’exil et à son sentiment d’être différent restaient difficiles à revisiter.
Né au Vietnam, il quitte le pays enfant avec une partie de sa famille, passe par un camp de réfugiés à Hong Kong puis rejoint les États-Unis. Des décennies plus tard, l’acteur dit regarder cette identité autrement. Ce qu’il avait autrefois vécu avec gêne fait désormais partie d’une histoire qu’il assume publiquement, avec une attention particulière pour les sacrifices de ses parents et l’aide reçue au moment de l’exil.
Son aventure avec le cinéma commence presque par hasard. À 12 ans, il décroche le rôle de Demi-Lune aux côtés d’Harrison Ford dans « Indiana Jones et le Temple maudit », avant de devenir Data dans « Les Goonies ». Mais l’enfant star voit ensuite les propositions se raréfier. Ke Huy Quan quitte progressivement les plateaux comme acteur et travaille pendant des années dans l’ombre, notamment comme chorégraphe d’action et assistant réalisateur.
Le scénario bascule avec « Everything Everywhere All at Once ». Après plus de vingt ans loin des premiers rôles, son interprétation de Waymond Wang lui vaut en 2023 l’Oscar, le Golden Globe et le Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle. Cette renaissance professionnelle, abondamment racontée depuis, prend dans « Never Say Die » une dimension plus intime : celle d’un homme qui relit aussi les périodes où il doutait encore d’avoir sa place à Hollywood.
« Never Say Die » est disponible ce 15 septembre en version reliée, numérique et audio, cette dernière étant lue par Ke Huy Quan lui-même. Grand Central Publishing annonce plusieurs rencontres autour du livre dans les prochains jours, notamment à Washington, Baltimore et Cambridge, avant d’autres étapes aux États-Unis.