Le groupe australien Australasian Metals a obtenu une option exclusive de 90 jours pour acquérir des participations majoritaires dans les projets de lithium-tantale Atex et Alliance en Côte d’Ivoire, selon un accord annoncé lundi 7 septembre 2026 par Firering Strategic Minerals.
L’accord porte sur une participation de 75 % dans Atex Mining Resources, détenteur du permis d’exploration Atex, et de 51 % dans Alliance Minerals Corporation, liée au projet Alliance. Firering a précisé que l’option permet également à Australasian Metals d’envisager une participation supplémentaire dans Alliance.
La contrepartie prévue peut atteindre 1,5 million de dollars australiens. Australasian Metals doit verser 100 000 dollars australiens au titre de l’option, somme non remboursable, puis 1,4 million supplémentaire si elle décide de l’exercer. À ce stade, il ne s’agit donc pas encore d’une acquisition finalisée.
Si l’opération aboutit, Australasian Metals deviendrait l’opérateur des deux projets. Firering conserverait notamment un intérêt de 15 % dans Atex, porté sans appel de fonds pendant une période définie par l’accord.
Une opération encore soumise à des autorisations
Firering souligne que l’exercice de l’option et la réalisation de la transaction restent soumis à plusieurs conditions, notamment des autorisations juridiques, réglementaires et de tiers. L’approbation du ministère ivoirien des Mines, du Pétrole et de l’Énergie figure parmi les conditions mentionnées par la société.
Le projet Atex, situé dans le nord de la Côte d’Ivoire, fait l’objet de travaux d’exploration depuis plusieurs années. Firering indiquait en 2024 avoir étendu à environ 800 mètres la longueur connue de la minéralisation en lithium sur la zone explorée, tout en poursuivant l’objectif de mieux délimiter la ressource.
L’arrivée potentielle d’Australasian Metals intervient dans un contexte d’intérêt accru pour les minerais critiques en Afrique de l’Ouest. Pour la Côte d’Ivoire, l’enjeu immédiat reste cependant l’exploration : l’accord annoncé ne constitue ni une décision de mise en production ni une garantie de développement minier.