À quelques mois de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Al-Hilal a tenté de frapper un grand coup sur le marché des transferts. Le président du club saoudien, Fahad Bin Nafal, est revenu sur les raisons pour lesquelles les pistes menant à Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes ou encore Victor Osimhen n’ont pas abouti.
Le club phare de la Saudi Pro League souhaitait se renforcer significativement pour briller lors du tournoi mondial, notamment après avoir officialisé l’arrivée de Simone Inzaghi, en provenance de l’Inter Milan. Pour marquer les esprits, Al-Hilal avait coché plusieurs noms prestigieux, dont celui de Cristiano Ronaldo, qui a finalement décidé de prolonger son contrat avec Al Nassr.
Le Portugais, annoncé un temps pour un court passage à Al-Hilal uniquement pour disputer la Coupe du Monde des Clubs, n’a finalement pas bougé. Le club saoudien s’était également positionné sur Bruno Fernandes, Théo Hernandez et Victor Osimhen, sans succès.
Dans des propos rapportés par Goal, Bin Nafal a pointé du doigt un manque de temps ainsi que des exigences jugées irréalistes de la part des joueurs. « Nous avons discuté avec de nombreux joueurs, mais beaucoup souhaitent profiter de leurs vacances après une longue saison. Nous avons tenté d’en recruter plusieurs avant la Coupe du monde, mais nous avons été confrontés à des délais trop courts et à des demandes financières illogiques », a-t-il confié.
Cette ambition, contrariée par les réalités du marché, montre la volonté d’Al-Hilal de jouer les premiers rôles non seulement sur le continent asiatique, mais aussi à l’échelle mondiale. Pour rappel, Simone Inzaghi a pris les rênes du club saoudien après son départ de l’Inter Milan, consécutif à une lourde défaite 5-0 face au Paris Saint-Germain.