L’élection de Léon XIV, premier pape originaire d’Amérique du Nord, a été largement saluée sur le continent africain. Plusieurs chefs d’État ont exprimé leur enthousiasme face à ce tournant historique pour l’Église catholique, saluant son message de paix et de dialogue dans un contexte mondial tendu.
Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu 267e souverain pontife, devenant Léon XIV. Sa nomination a suscité une vague de réactions favorables, notamment en Afrique, où les autorités ont vu dans son élection un espoir de renouveau spirituel et diplomatique.
Au Sénégal, le président Bassirou Diomaye Faye a adressé ses « chaleureuses félicitations » au nouveau pape, lui souhaitant un pontificat « placé sous le signe du dialogue interreligieux, de la paix et de la fraternité humaine ».
En Angola, le président João Lourenço, également président en exercice de l’Union africaine, a salué une élection « fruit d’un consensus mûrement réfléchi » au sein de l’Église, exprimant l’espoir que Léon XIV contribuera à la restauration de la paix, en Afrique comme ailleurs.
Le président sierra-léonais Julius Maada Bio a, lui, rendu hommage à la « foi inébranlable et au dévouement » du pontife, formulant le vœu d’un pontificat tourné vers « l’unité, la compassion et l’espérance ».
Depuis Libreville, le président gabonais a aussi réagi, adressant ses vœux de réussite à Léon XIV et priant pour que « son ministère s’épanouisse avec foi et amour ».
Au Tchad, Mahamat Idriss Déby Itno a salué une « franche réussite » pour l’Église, tandis qu’en Afrique du Sud, Cyril Ramaphosa a qualifié l’élection de « moment fort », espérant que « la fumée blanche du conclave dissipe les nuages des conflits militaires » dans le monde.
Lors de sa première allocution publique sur la place Saint-Pierre, le nouveau pape a lancé un appel à une Église « ouverte et fraternelle », tournée vers la mission, l’écoute et l’accueil. « Comme cette place, l’Église doit rester ouverte à tous ceux qui ont besoin de notre charité, de notre présence et de notre amour », a-t-il déclaré devant une foule émue.