Malgré une situation délicate dans les qualifications pour la Coupe du monde 2026, le sélectionneur du Nigeria, Eric Chelle, affiche son optimisme.
Les triples champions d’Afrique occupent actuellement la quatrième place de leur groupe, à six longueurs du leader sud-africain, et devront impérativement se relancer lors des quatre dernières journées.
Le Nigeria, en quête de sa septième participation au Mondial, a récemment remporté l’Unity Cup à Londres, un succès qui pourrait booster le moral des troupes avant les prochaines échéances prévues en septembre et octobre.
« Nous avons marqué, nous avons su créer des occasions et montré de bonnes choses dans le jeu », a déclaré Chelle au moment de dresser le bilan du tournoi. « Ce qui compte désormais, c’est de jouer en bloc, aussi bien offensivement que défensivement. »
Conscient de l’ampleur de la tâche, le technicien malien appelle ses joueurs à élever leur niveau d’exigence : « Il nous faut continuer à progresser, physiquement comme mentalement. Nous devons devenir de véritables guerriers sur le terrain. »
Les Super Eagles recevront le Rwanda à Uyo avant de se déplacer en Afrique du Sud lors de la reprise des qualifications en septembre. Deux rendez-vous décisifs dans leur quête d’un billet pour la Coupe du monde nord-américaine.